Liekkisulatusmenetelmän pioneeri Eero Mäkinen sai nimensä kansainväliseen kaivosalan kunniagalleriaan

Eero Mäkinen (1886–1953), suomalaisen kaivosteollisuuden pioneeri sekä yksi liekkisulatusmenetelmän keskeisistä keksijöistä, on valittu kansainväliseen kaivosalan kunniagalleriaan. Valintaseremonia järjestettiin Denverissä, Coloradossa 2.11.2024.  

Mäkisellä oli tärkeä rooli modernin kaivosteollisuuden kehittämisessä Suomessa. Uransa aikana hän vaikutti merkittävästi kaivosalan koulutukseen, tutkimukseen ja teknologiaan. Mäkinen toimi Outokummun toimitusjohtajana kolmen vuosikymmenen ajan. Hän vaikutti kaivosalaan myös perustamalla järjestöjä kaivos- ja metallurgiainsinööreille.  

Mäkisellä oli keskeinen rooli liekkisulatusmenetelmän keksimisessä. Liekkisulatus on energiatehokas prosessi metallien, kuten kuparin ja nikkelin, erottamiseksi malmista. Tämä käänteentekevä teknologia otettiin ensimmäisen kerran käyttöön Outokummussa Harjavallassa, ja se on sittemmin saanut EU:n parhaan käytettävissä olevan tekniikan statuksen sekä ASM:n historiallinen maamerkki -palkinnon.   

“Liekkisulatus on yksi maailman puhtaimmista käytettävissä olevista sulatusteknologioista, ja vielä tänäkin päivänä Eeron keksintö jatkaa kaivosteollisuuden muokkaamista matalapäästöisempään suuntaan. Tällä hetkellä samaa teknologiaa, mutta merkittävästi suuremmassa mittakaavassa, ollaan ottamassa käyttöön Indonesiassa maailman suurimmassa yksilinjaisessa kuparisulatossa”, kertoo Metson sulatusliiketoiminnan johtaja Jyrki Makkonen. “Outokummulla ja Metsolla on pitkä yhteinen historia, ja olemme erittäin iloisia ja ylpeitä siitä, että Eero ja liekkisulatus saavat ansaitsemansa paikan kaivosalan kunniagalleriassa.”  

“Olemme erittäin ylpeitä siitä, että Eero Mäkinen on saanut tunnustusta työlleen, ja hänet on valittu kansainvälisen kaivosalan kunniagalleriaan. Sama innovaatiohenki on edelleen nähtävissä Outokummussa kuin silloin, kun liekkisulatus keksittiin. Liekkisulatus oli uusi energiatehokas prosessi, joka toimi yhtenä ratkaisuna sodanjälkeisen Suomen energiahaasteisiin. Vaikka tämä teknologia ei enää ole osa toimintojamme, innovaatiot ja energiatehokkuus ovat edelleen keskeinen osa Outokumpua”, sanoo Jukka Sieppi, Outokummun Core Stainless Technology -yksikön johtaja. “Teknologialiiketoimintamme sai alkunsa liekkisulatuksesta. Nykyään se on osa Metsoa, ja olemme ylpeitä yhteisestä historiasta ja jatkuvasta yhteistyöstä.” 

Kansainvälinen kaivosalan kunniagalleria esittelee yli 250 tarinaa henkilöistä, jotka ovat vaikuttaneet merkittävästi kaivosteollisuuden kehitykseen. Mäkinen on ensimmäinen suomalainen, joka on saanut nimensä galleriaan Alfred Nobelin, presidentti Herbert Hooverin ja Ellen Richardsin rinnalle. Galleria sijaitsee Coloradon osavaltiossa Leadvillessä Yhdysvalloissa.   

Metson Outotec® liekisulatusprosessi on puhtain käytettävissä oleva sulatusmenetelmä kuparin ja nikkelin sulatukseen. Se mahdollistaa korkean metallien talteenoton ja hyvän sijoitetun pääoman tuoton. Prosessi on osa Metson kattavia sulatus- ja konvertointiratkaisuja, jotka auttavat maksimoimaan tuotannon tehokkuuden pienemmillä päästöillä. Liekkisulatusprosessi on osa yhtiön kestävää tarjontaa.