Säteilyturvakeskukselta toimintalupa Terrafamelle uuttoprosessin tutkimukseen

Säteilyturvakeskus on myöntänyt Terrafamelle toimintaluvan laboratoriotutkimukseen, jossa tutkitaan uraanin talteenoton uuttoprosessia.

Samassa tutkimuksessa selvitetään myös harvinaisten maametallien talteenottoa. Terrafame on valmistautunut tekemään tutkimustyötä pilot-laboratoriossa, eikä tutkimus tarkoita yhtiön omistaman uraanin talteenottolaitoksen käynnistämistä.

Laboratoriotutkimuksessa metallitehtaan pääprosessiliuoksesta erotetaan luonnonuraania neste-neste-uuttomenetelmällä enintään kuusi kilogrammaa. Kokeessa tehdään pelkästään uuttovaihe eli kokeen aikana ei synny uraanioksidia, joka olisi teollisen tuotannon käynnistyttyä Terrafamen myyntituote. Mikäli kokeessa syntyvää uraanipitoista liuosta ei tarvita jatkokokeissa eikä muussa hyötykäytössä, se palautetaan tuotantoprosessiin Säteilyturvakeskuksen hyväksymällä tavalla.

”Olemme lokakuun lopussa hakeneet valtioneuvostolta lupaa uraanin talteenoton aloittamiseen. Nyt käsillä olevan tutkimustoiminnan tarkoituksena on hankkia tietoa talteenotossa käytettävän uuttoprosessin optimointia varten hyvissä ajoin ennen uraanin talteenottolaitoksen mahdollista käyttöönottoa. Lisäksi haluamme nähdä, miten uuttaminen toimii harvinaisten maametallien talteenotossa. Kaikki tämä työ tähtää metallien entistä tehokkaampaan hyödyntämiseen kaivostoiminnassamme”, toteaa toimitusjohtaja Joni Lukkaroinen.

Säteilyturvakeskus on myöntänyt Terrafamelle toimintaluvan määräaikaisena ja asettanut erillisen määräajan tutkimustoiminnassa syntyvän ydinaineen varastoinnille ja hallussapidolle. Ennen luvan myöntämistä Säteilyturvakeskuksen asiantuntijat ovat arvioineet mm. pilot-laitteistoa, henkilöstön perehdytystä ja turvajärjestelyjä.

Terrafame tiedotti 21.6.2017 jättäneensä koetoimintaa koskevan hakemuksen Säteilyturvakeskukselle. Sen jälkeen 31.10.2017 yhtiö on hakenut valtioneuvostolta lupaa uraanin talteenottoon. Mikäli valtioneuvosto myöntää luvan, Terrafame voisi käynnistää teollisuusalueellaan olevan, uuttoprosessiin perustuvan uraanin talteenottolaitoksen vuoden 2019 lopulla.