Sotkamo Silver on aloittanut malmin esirikastuksen pilottitestauksen

Outotec ja Tomra ovat toimittaneet ja asentaneet esirikastuslaitteiston Hopeakaivokselle. Esirikastuslaitteisto käyttää röntgenläpäisytekniikkaa (X-Ray Transmission, XRT) jokaisen kivenkappaleen skannaamiseen ja niiden suhteellisten atomitiheyserojen tunnistamiseen.  

Korkean metallipitoisuuden omaavat kappaleet erotetaan köyhemmistä paineilmaa apuna käyttäen. Lajittelu tapahtuu esimurskauksen jälkeen, ja sen odotetaan vähentävän jauhatus- ja vaahdotusprosessiin menevän kiven määrää noin 50%. 

Tämä parantaa merkittävästi kaivoksen energia- ja materiaalitehokkuutta, koska jauhatukseen menevän kiven määrä vähenee ja louhittavia matalanpitoisuuden omaavia malmeja voidaan hyödyntää rikastamolla. 

Esirikastuksessa jäljelle jäävä kivi käytetään täyttöaineksena maanalaisessa kaivoksessa.